Thelonious Monk

Thelonious MONK

Thelonious Monk, pianiste reconnu pour son style unique, est considéré comme l'un des fondateurs du bebop malgré l’évolution marquée de son jeu lors de sa carrière. Thelonious Monk était surnommé Melodious Thonk à cause de son jeu si particulier, mélodique et dissonant à la fois.

Thelonious Monk commence le piano à l’âge de 6 ans de manière autodidacte. Plus tard, après avoir suivi des cours à la Stuyvesant High School, sans être diplômé, Thelonious Monk commence à travailler comme musicien de jazz. Au début des années 40, il apparaît sur des enregistrements de Jerry Newman réalisés au Minton's Playhouse, un club de Harlem. Son style très personnel fait sensation, et attire les grands de l'époque, comme Dizzy Gillespie, Bud Powell ou Charlie Parker.

En 1944, Thelonious Monk enregistre en studio pour la 1ère fois avec le quatuor de Coleman Hawkins qui aidera Monk à son début de carrière. Monk l’invitera lors de session avec John Coltrane en 1957. En 1947, il enregistre pour la première fois sous son nom pour le label Blue Note. En 1951, la police de New York découvre de la drogue dans la voiture de Monk et de Powell. La drogue est présumée appartenir à Powell mais Monk refusant de témoigner contre son ami, se voit confisquer sa carte lui permettant de jouer dans les clubs de New York. Thelonious Monk consacre donc la plupart des années 50 à composer et à enregistrer.

Après avoir enregistré pour Blue Note de 1947 à 1952, Monk signe avec le label Prestige. Il enregistre quelques albums et collabore notamment avec Sonny Rollins et Art Blakey. En 1954 il participe également aux albums de Miles Davis «Bags' Groove» et «The Modern Jazz Giants».

Lorsqu’il signe avec le label Riverside, Thelonious Monk est reconnu par le milieu du jazz mais ne vend pas beaucoup d'albums. Sa musique est alors considérée comme peu accessible par le grand public. Riverside réussit à convaincre Monk d'enregistrer deux albums avec ses interprétations des standards du Jazz.

Le jeu de Thelonious Monk se caractérise par de nombreuses notes dissonantes très bien placées. Avec le temps cette technique de jeu devient intentionnelle et systématique.

Thelonious Monk effectue de nombreuses tournées et enregistrements dans les années 50 et 60. Son dernier enregistrement date de novembre 1971. Il est ensuite rarement monté sur scène.

Après sa mort en 1982, sa musique a conquis un public de plus en plus large et est désormais reconnue comme une oeuvre majeure de l'histoire du jazz.

Thelonious Monk choisissaient les noms de ses titres après leur enregistrement. Le titre « Let's call this » vient de l’hésitation de Monk, qui répétait machinalement : « Let's call this... let's call this... ».

Discographie